Marea Britanie creează prima bază de date cu ADN canin pentru anchete criminalistice
Cercetătorii din Marea Britanie au construit prima bază de date cu ADN canin din această țară, menită să sprijine anchetele penale în care urme biologice provenite de la câini pot oferi indicii altfel greu de obținut. Deși la locul unei infracțiuni pot fi găsite frec de păr, salivă sau alte materiale biologice de origine canină, acestea nu sunt analizate întotdeauna în profunzime, notează specialiștii citați.
Proiectul este coordonat de Denise Syndercombe Court, profesoară și expertă în criminalistică la King’s College London. Ea explică faptul că urmele lăsate de câini pot fi relevante inclusiv în cazuri care implică persoane, precum o răpire. „Mulți dintre noi avem câini. Trăim tot timpul alături de câini. Așadar, dacă puteți identifica material canin asociat unei infracțiuni de acest tip, acest lucru poate fi foarte important pentru a furniza informații care să ajute la rezolvarea unui caz uman în care nu există alte dovezi”, a declarat aceasta.
Cum funcționează analiza ADN-ului canin
Una dintre metodele folosite este similară celei aplicate în analiza criminalistică a ADN-ului uman și se concentrează pe segmente foarte mici numite repetiții în tandem scurte (STR). Tehnica presupune analizarea numărului de repetări ale acestor segmente, rezultând două numere pentru fiecare STR – unul moștenit de la fiecare părinte. Potrivit expertei, setul de numere oferă un profil aproape unic, atât în cazul oamenilor, cât și al câinilor. În plus, la câini, anumite combinații de numere sunt mai frecvente la unele rase decât la altele.
Pe baza acestei metode, echipa a construit o bază de date care acoperă 80 de rase diferite. Pentru cele mai comune zece rase, printre care labradorii, cocker spanielii și schnauzerii pitici, au fost prelevate probe de la cel puțin 50 de câini din fiecare rasă.
ADN-ul canin prelevat de la locul unei infracțiuni poate fi astfel analizat, iar rezultatele pot fi comparate fie cu ADN-ul unui anumit câine – ceea ce permite confirmarea sau excluderea acelui animal ca fiind asociat unei infracțiuni –, fie cu baza de date. În al doilea caz, experții pot identifica rasa câinelui de la care provine proba. Această posibilitate este utilă mai ales atunci când câinele despre care se crede că are legătură cu o infracțiune nu este cunoscut, când nu pot fi prelevate probe de la un câine suspect sau când proba nu corespunde ADN-ului câinelui aflat deja în atenția anchetatorilor.
Provocări și extinderea bazei de date
Denise Syndercombe Court a precizat că, din punct de vedere criminalistic, cantitatea de ADN disponibilă este adesea redusă. Echipa speră acum să extindă baza de date pentru a include rase precum pitbull terrier, American XL bully și tosa japonez, care sunt interzise în Marea Britanie.
O altă metodă folosită de cercetători se bazează pe secvențierea ADN-ului din mitocondrii – structurile minuscule care asigură energia necesară celulelor. Deoarece fiecare celulă conține numeroase mitocondrii, această abordare poate fi utilă atunci când există foarte puțin material biologic disponibil. Metoda este însă mai limitată, întrucât acest tip de ADN este transmis doar de la mamă la urmași.
ADN-ul canin, deja utilizat în anchete
Analizarea ADN-ului câinilor a oferit deja indicii în cadrul unor anchete ale poliției. Într-un caz, metoda a ajutat la stabilirea modului în care un bărbat a suferit răni grave: dacă acestea fuseseră provocate de o altă persoană, așa cum susținea el, sau dacă se rănise după ce se împiedicase de propriii câini, care îl atacaseră pe acuzat. Analiza criminalistică a susținut cea de-a doua variantă. Într-un alt caz, analiza ADN-ului a oferit indicii într-o anchetă privind atacarea unor oi.
