Cum pot fi afectate opiniile politice de algoritmii rețelelor sociale
O cercetare recentă din Statele Unite a scos la iveală un aspect alarmant al influenței algoritmilor rețelelor sociale asupra opiniei publice. Un instrument bazat pe inteligență artificială, dezvoltat sub forma unei extensii de browser, are potențialul de a manipula opiniile politice ale utilizatorilor. Această extensie, care funcționează pe platforma X (fosta Twitter), rearanjează postările afișate, având ca scop reducerea expunerii la conținut extrem de negativ sau anti-democratic, conform unui articol publicat de Euronews.
Extensia a fost creată de o echipă de cercetători de la universități de prestigiu, precum Stanford, Washington și Northeastern. Aceasta permite specialiștilor să analizeze impactul algoritmilor asupra utilizatorilor, fără a necesita acces direct la datele interne ale platformelor sociale. Funcționarea sa este simplă: scanează automat postările de pe X, identificând conținutul care conține mesaje extrem de negative sau care incită la violență. Odată identificat, acest conținut problematic este mutat în partea inferioară a feedului, procesul finalizându-se în câteva secunde.
Testare desfășurată pe 1.200 de utilizatori
Instrumentul a fost testat pe un grup de 1.200 de utilizatori pe parcursul a 10 zile, aceștia fiind de acord cu modificările algoritmice. Un segment al acestui grup a fost expus la un flux de conținut polarizat, în timp ce alt grup a beneficiat de un feed cu vizibilitate redusă pentru mesajele ostile. Rezultatele studiului, publicate în revista științifică Science, au arătat că participanții care au interacționat cu un volum mai mic de conținut ostil au avut o atitudine cu două puncte procentuale mai pozitivă comparativ cu cei din grupul opus. Această schimbare a fost observată atât în rândul persoanelor cu orientări liberale, cât și în rândul celor conservatoare.
Impact semnificativ asupra polarizării
Conform cercetătorului Tiziano Piccardi de la Johns Hopkins University, concluziile studiului sunt clare: reducerea expunerii la conținut extremist îi face pe utilizatori mai deschiși la perspectivele opuse. Utilizatorii care au avut acces la un feed cu mai puține postări conflictuale au raportat niveluri mai scăzute de furie și tristețe în timpul utilizării platformei. Totuși, aceste efecte emoționale nu au persistat după încheierea experimentului.
Un posibil model pentru viitoarele platforme sociale?
Cercetătorii sugerează că implementarea unor astfel de intervenții algoritmice, care nu necesită cooperarea directă a platformelor, ar putea contribui la diminuarea antagonismului politic și la promovarea unui dialog democratic mai constructiv. Totuși, studiul are și limitări: extensia funcționează doar pe versiunea web a platformei X și nu a analizat efectele pe termen lung ale acestei intervenții. Concluzia rămâne fermă: modul în care sunt structurate postările în feedul utilizatorilor influențează semnificativ percepția și reacțiile acestora la evenimentele politice cotidiene.
