SpaceX reușește primul zbor orbital al navei Starship
SpaceX a efectuat luni primul zbor orbital al navei Starship, în cadrul celei de-a 14-a misiuni de testare a vehiculului. Racheta a fost lansată de la complexul SpaceX din Starbase, Texas.
Vehiculul, înalt de aproximativ 40 de etaje, este format din propulsorul Super Heavy și nava Starship propriu-zisă. După separarea celor două componente, unul dintre cele trei motoare principale ale navei s-a oprit prematur, iar inițial compania a anunțat că Starship nu va mai încerca să ajungă pe orbită.
Câteva minute mai târziu, inginerii au stabilit că nava poate folosi celelalte motoare pentru a continua misiunea, iar Starship a reușit ulterior să ajungă pe orbită. Misiunea fusese planificată pentru aproximativ 10 ore, dar problema motorului a determinat reducerea duratei acesteia la circa trei ore.
26 de sateliți Starlink lansați pe orbită
După atingerea orbitei, Starship a lansat 26 de sateliți Starlink V3, la o altitudine de aproximativ 269 de kilometri. Elon Musk a anunțat că toți cei 26 de sateliți au fost plasați pe orbita țintă și funcționează normal.
A fost prima utilizare a Starship pentru lansarea unor sateliți pe orbită și totodată prima misiune a navei care a transportat o încărcătură generatoare de venituri, în timp ce designul final al vehiculului se află încă în dezvoltare.
Sateliții Starlink V3 pot transporta de până la zece ori mai multe date decât generația V2 mini. Compania intenționează să lanseze, în viitor, loturi de până la 60 de sateliți V3 cu o singură misiune Starship.
Incident la manevra finală de coborâre
La finalul zborului, Starship a efectuat o coborâre controlată în Oceanul Pacific. Nava a executat manevra finală și a ajuns în apă în poziție verticală, însă baza vehiculului a fost cuprinsă de flăcări înainte ca Starship să se răstoarne. SpaceX nu intenționase să recupereze și să reutilizeze nava după această misiune.
Pentru SpaceX, atingerea orbitei reprezintă un moment important, având în vedere că toate cele 13 zboruri Starship anterioare, începute în 2023, rămăseseră la nivel suborbital. Succesul misiunii constituie un pas important pentru planurile companiei de a transforma Starship într-un sistem reutilizabil destinat lansărilor frecvente, inclusiv pentru viitoarele misiuni ale NASA către Lună.
