Cozi uriașe la singurul magazin care comercializează alcool din Arabia Saudită
În Arabia Saudită, un fenomen neobișnuit a captat atenția publicului: cozi imense s-au format la singurul magazin din țară care vinde alcool. Aceasta a avut loc după ce autoritățile saudite au decis să extindă accesul la acest magazin pentru rezidenții non-musulmani, o mișcare care a stârnit curiozitate și controverse.
Comerțul cu alcool a fost interzis în Arabia Saudită încă din 1951, dar recent, fără anunțuri oficiale, autoritățile au permis străinilor bogați să achiziționeze băuturi alcoolice. Vestea s-a răspândit rapid, iar acum, la magazinul situat în Cartierul Diplomatic din Riyadh, se pot observa cozi lungi de mașini și oameni, conform raportărilor agenției AP.
Acest magazin, deschis în ianuarie 2024 pentru diplomații non-musulmani, a fost creat pentru a permite străinilor cu rezidență premium să cumpere alcool. Permisul de rezidență special este acordat celor cu abilități specifice, investitorilor și antreprenorilor, ceea ce subliniază o schimbare în politica de acces la bunuri considerate tabu în societatea saudită.
Interdicția asupra alcoolului a fost impusă de Regele Abdulaziz, fondatorul regatului, după un incident tragic în 1951, când fiul său, prințul Mishari, s-a îmbătat și a provocat moartea viceconsulului britanic Cyril Ousman. De atunci, vânzarea de alcool a fost strict interzisă, iar acum, această deschidere timidă este văzută ca un experiment social.
Magazinul, care nu poartă un semn distinctiv, seamănă cu o unitate duty-free, iar accesul este strict controlat. Fiecare vizitator este supus unor verificări riguroase pentru a se asigura că este eligibil să cumpere alcool. Perchezițiile corporale sunt o practică obișnuită, iar telefoanele și camerele foto sunt interzise în interior, personalul având grijă să inspecteze chiar și ochelarii pentru a preveni utilizarea tehnologiei de înregistrare.
Prețurile pentru băuturile alcoolice sunt ridicate, iar oferta de bere și vin este limitată, conform mărturiilor clienților care au dorit să rămână anonimi. Deși alcoolul rămâne interzis pentru publicul larg, acest magazin din Riyadh este perceput ca o modalitate de a testa efectele unei vânzări controlate de alcool în societatea saudită.
Prințul Moștenitor Mohammed bin Salman, împreună cu Regele Salman, au adoptat o strategie de liberalizare a regatului, având ca scop atragerea turismului și stimularea afacerilor internaționale, în încercarea de a reduce dependența economică de petrol. Această deschidere, totuși, vine cu restricții severe asupra discursului politic și disidenței, care pot fi pedepsite cu moartea.
