Astronomii au identificat un posibil nou tip de obiect cosmic: o „stea” cu o gaură neagră în centru
Un obiect cosmic misterios, observat recent de telescopul spațial James Webb, a stârnit un mare interes în comunitatea științifică, fiind considerat o etapă necunoscută până acum în procesul formării găurilor negre supermasive. Acest obiect, denumit MoM-BH-1, se află în constelația Cetus, la miliarde de ani-lumină de Pământ, datând dintr-o perioadă în care Universul avea aproximativ 660 de milioane de ani.
Descoperirea a avut la bază o pată roșiatică extrem de strălucitoare, întâlnită în imaginile arhivate ale telescopului. Cercetătorii speculează că acest obiect ar putea fi o gaură neagră înconjurată de o cantitate semnificativă de gaz dens, care îi conferă o strălucire similară cu a unei stele obișnuite.
Un obiect care nu seamănă cu nimic cunoscut
Echipa internațională de astronomi a observat în mod special culoarea și spectrul neobișnuit al acestui obiect. Lumina pe care o emite este aproape în întregime roșie și dispare brusc sub o anumită lungime de undă, o caracteristică pe care cercetătorii nu au mai întâlnit-o în rândul altor clase de obiecte cosmice. Rohan Naidu, cercetător la Kavli Institute for Astrophysics and Space Research din cadrul Massachusetts Institute of Technology, a declarat: „Am descoperit un nou tip de obiect astrofizic, o stea cu gaură neagră”.
Ipotezele din spatele descoperirii
Obiectul MoM-BH-1, estimat a avea dimensiunea întregului Sistem Solar, emite o energie de aproximativ 100 de miliarde de ori mai mare decât cea a oricărei stele cunoscute. Această putere energetică a determinat cercetătorii să caute explicații alternative față de cele legate de fuziunea nucleară care alimentează stelele obișnuite.
În timpul studiului, astronomii au identificat MoM-BH-1 în imaginarția lor având ca scop examinarea celor mai îndepărtate galaxii. După descoperirea galaxiei MoM-z14, cu doar aproximativ 280 de milioane de ani după Big Bang, au extins căutarea pentru a explora obiecte cu caracteristici neobișnuite. Simulările indică faptul că MoM-BH-1 nu este o stea uriașă generată prin fuziune nucleară, ci o gaură neagră învelită în straturi dense de gaz, care produce strălucirea vizibilă a unei stele.
Descoperirea ar putea explica misterele Universului
Identificarea acestui tip de obiect cosmic ridică întrebări importante pentru astronomii care studiază universul timpuriu. Telescopul James Webb a înregistrat o serie de obiecte compacte, foarte roșii, denumite „Little Red Dots”, iar dacă MoM-BH-1 este confirmat ca o gaură neagră înconjurată de gaz dens, se consideră că multe dintre aceste puncte ar putea avea o structură similară. Această ipoteză ar putea contribui la clarificarea modului în care au apărut rapid găurile negre supermasive în universul timpurie, aceste entități majore influențând centrul majorității galaxiilor, inclusiv Calea Lactee.
O verigă crucială în evoluția găurilor negre supermasive
Naidu subliniază că „stelele cu găuri negre” ar putea reprezenta o etapă incipientă din evoluția acestor găuri negre supermasive. În acest scenariu, o gaură neagră aflată în mijlocul unui mediu dens de gaz ar putea crește rapid, devenind nucleul unei găuri negre supermasive. Această teorie este esențială, dat fiind că astronomii investighează de mult timp cum au apărut găuri negre cu mase incredibile, de milioane sau miliarde de ori mai mari decât cea a Soarelui, într-un univers comparativ tânăr. Teoria rămâne, însă, o ipoteză bazată pe observații și simulări.
Cercetătorii sugerează că astfel de obiecte pot influența formarea stelelor, modificând momentele în care acestea se formează sau încetinesc procesul. Studiul privind observațiile și interpretările legate de MoM-BH-1 a fost publicat în revista Nature.
