Doi astronauți au lucrat peste șapte ore în spațiu pentru instalarea unui nou panou solar
Astronautul american Anil Menon și canadianul Joshua Kutryk au efectuat joi, 29 octombrie, o ieșire în spațiu în afara Stației Spațiale Internaționale, la aproximativ 420 de kilometri deasupra Pământului. Misiunea s-a încheiat după șapte ore și 11 minute.
Noul echipament este al șaptelea panou solar de tip IROSA instalat pe stație. Acesta a fost montat pe structura exterioară a ISS și conectat la circuitul electric 2A, a anunțat NASA.
Brațul robotic Canadarm2, folosit pentru manipularea echipamentului
Operațiunea a presupus deplasarea astronautului Anil Menon cu ajutorul brațului robotic Canadarm2, utilizat pentru manipularea echipamentelor în exteriorul stației. Cei doi astronauți au montat și extins panoul solar, conceput special să se deschidă prin rulare. Sistemul ocupă mai puțin spațiu în timpul transportului și poate fi instalat peste structurile existente.
Pe lângă montarea echipamentului, Menon și Kutryk au efectuat lucrări pregătitoare pentru următoarea ieșire în spațiu. NASA intenționează să instaleze al optulea și ultimul panou IROSA pe 5 noiembrie, pe circuitul electric 3B.
Capacitatea energetică a stației ar urma să crească la 215 kilowați
Odată finalizat proiectul, capacitatea de generare a energiei electrice a stației ar urma să crească de la aproximativ 160 la 215 kilowați. Diferența de 55 de kilowați va permite alimentarea echipamentelor științifice și a sistemelor necesare funcționării ISS.
Noile panouri nu sunt destinate exclusiv experimentelor desfășurate de astronauți. NASA precizează că energia suplimentară va susține și operațiunile esențiale pentru retragerea în siguranță a stației de pe orbită, la sfârșitul perioadei sale de funcționare. ISS utilizează deja panouri solare pentru producerea electricității, iar modernizarea sistemului permite suplimentarea energiei disponibile fără înlocuirea integrală a instalațiilor existente.
A patra ieșire în spațiu din cariera lui Anil Menon și prima pentru Joshua Kutryk
Ieșirea în spațiu din 29 octombrie a fost a patra din cariera lui Anil Menon și prima pentru Joshua Kutryk. NASA a notat-o drept a 100-a ieșire în spațiu americană și a 285-a operațiune extravehiculară dedicată asamblării, întreținerii și modernizării Stației Spațiale Internaționale.
Următoarea intervenție este programată pentru joi, 5 noiembrie. NASA va transmite în direct operațiunea, începând cu ora 6:45, ora de vară a coastei de est a Statelor Unite.
