Misiunea simulată pe Marte a NASA s-a încheiat după 378 de zile de izolare
Patru voluntari au părăsit sâmbătă habitatul construit de NASA pentru a reproduce condițiile unei misiuni pe Marte, după ce au petrecut 378 de zile în izolare totală. Experimentul s-a desfășurat la Centrul Spațial Johnson din Houston, Texas, iar participanții au intrat în habitat pe 19 octombrie 2025.
Pe parcursul celor peste doisprezece luni, echipajul a trăit cu resurse limitate, a cultivat plante și a comunicat cu exteriorul prin mesaje cu întârzieri introduse artificial, pentru a imita condițiile reale ale unei expediții pe Planeta Roșie.
Un an extrem de dificil pentru echipaj
„A fost un an extrem de dificil. Astronauți pentru simulare, ținuți în captivitate de bunăvoie”, a declarat Ellen Ellis, responsabilă de asistența medicală a echipajului, după încheierea misiunii.
Habitatul în care au locuit voluntarii a fost realizat prin imprimare 3D și are o suprafață de aproximativ 158 de metri pătrați. Participanții au urmat un program asemănător celui pregătit pentru viitoarele expediții marțiene: au cultivat plante în sol care imită condițiile de pe Marte, au efectuat exerciții fizice, operațiuni de întreținere și ieșiri simulate pe suprafața planetei.
Comunicarea întârziată, printre cele mai mari provocări
Una dintre cele mai dificile aspecte ale experimentului a fost comunicarea cu exteriorul. NASA a introdus întârzieri între transmiterea mesajelor și primirea răspunsurilor, pentru a reproduce distanța uriașă dintre Pământ și Marte. În aceste condiții, astronauții nu pot solicita permanent instrucțiuni și nu pot primi imediat ajutor în situații neprevăzute, fiind nevoiți să ia singuri numeroase decizii și să își organizeze activitățile în funcție de resursele disponibile.
Echipajul a fost format din comandantul Ross Elder, responsabilul științific Matthew Montgomery, inginerul de zbor James Spicer și medicul Ellen Ellis. Toți patru au acceptat voluntar să petreacă 378 de zile fără contact fizic cu lumea exterioară.
„Pentru Marte, riscurile sunt mari”, a declarat Ross Elder după ieșirea din habitat. Acesta consideră însă că trimiterea oamenilor pe Planeta Roșie poate deveni realitate prin cercetare, pregătire și dezvoltare tehnologică.
Date valoroase pentru viitoarele misiuni spațiale
Vanessa Wyche, directoarea Centrului Spațial Johnson, a explicat că experimentul a oferit informații despre gestionarea resurselor, întreținerea unui habitat și adaptarea la comunicarea întârziată.
După cele 378 de zile de izolare, cei patru participanți vor trece prin două săptămâni de evaluări medicale și psihologice, precum și prin discuții cu cercetătorii NASA. Specialiștii vor analiza modul în care izolarea prelungită, activitățile repetitive și accesul limitat la resurse au influențat sănătatea și performanțele echipajului.
Este a doua misiune din programul CHAPEA. Primul echipaj a încheiat un experiment similar în 2024, tot după 378 de zile de izolare. Datele obținute vor fi folosite pentru pregătirea viitoarelor misiuni cu echipaj uman, mai întâi pe Lună și, ulterior, pe Marte.
