Mississippi: Poliția publică imagini cu împușcarea mortală a unui bebeluș de un an
Departamentul de Siguranță Publică din Mississippi a făcut publice joi înregistrări video purtate pe corp de către polițiști, care surprind momentul în care un bebeluș de un an a fost împușcat mortal de un ofițer în timpul unei intervenții. Incidentul a avut loc în luna iunie, în orașul Senatobia, iar imaginile au fost date publicității la câteva luni după producerea evenimentului.
Potrivit materialelor video, sergentul Hunter Foster, ofițer de poliție din Senatobia, a deschis focul asupra unui vehicul aflat în mișcare, în timp ce răspundea la un apel privind un furt dintr-un magazin. Băiețelul, Kohen Wiley, se afla în mașină, în brațele mamei sale, Vellesiya Wiley.
Ce arată înregistrările
Imaginile surprind grupul de polițiști prezent la magazinul Walmart din Senatobia pentru a interveni în urma unui incident fără legătură cu acesta. Un angajat al magazinului i-a avertizat apoi că două femei fug din magazin. Înregistrările o arată pe mama băiețelului ținându-l pe Kohen în brațe, în timp ce ea și prietena ei traversează în fugă parcarea și urcă în mașina lor.
Cinci polițiști se apropie de autoturismul parcat cu armele scoase. Mașina dă înapoi și se lovește de un vehicul parcat în apropiere, în timp ce polițiștii somă șoferița să se oprească. Automobilul accelerează apoi înainte, iar Foster pășește spre el, chiar în fața mașinii, cu arma scoasă. Roțile se îndepărtează de el, iar polițistul pare să-și pună mâinile pe capotă în timp ce sare din calea vehiculului. Foster trage cu arma, spărgând geamul din partea pasagerului din față, unde se afla copilul, așezat în poala mamei sale. Mașina continuă să se îndepărteze, iar înregistrarea se întrerupe.
Ancheta: forța a fost considerată „adecvată”
Biroul procurorului general din Mississippi a anunțat săptămâna aceasta că ancheta, care a durat câteva luni, a concluzionat că utilizarea forței de către Foster a fost adecvată și că nu a fost constatată nicio faptă penală din partea ofițerului. Avocatul polițistului, Martin Zummach, a afirmat că sergentul „nu a avut de ales” decât să tragă asupra vehiculului, deoarece acesta era pe punctul de a-l lovi, și a precizat că „memoria musculară” l-a determinat pe acesta să tragă și alte focuri de armă.
Ben Crump, avocat specializat în drepturile civile, care reprezintă familia lui Kohen, a declarat că Foster nu se afla în pericol în momentul în care a tras focul de armă care a ucis copilul. El susține că înregistrarea video arată că polițistul a tras din partea pasagerului mașinii.
Reacția familiei
Kohen ar fi împlinit doi ani la începutul lunii noiembrie, a declarat avocatul familiei în cadrul unei conferințe de presă. „Cuvântul «justificat» m-a bântuit”, a spus bunica maternă a copilului, Veronica Roberson. „Nu există nicio justificare pentru asta.” Ea a precizat că a aflat de la știri că statul l-a absolvit de vină pe ofițer și că a văzut fragmente din înregistrare după ce acestea au fost publicate online, miercuri, calificând lipsa unei notificări din partea biroului procurorului general drept o „palmă peste față” pentru familia sa.
Vellesiya Wiley a negat anterior că ea și prietena ei ar fi furat scutece din magazin, iar cele două femei nu au fost puse sub acuzare, potrivit dosarelor instanțelor. „Scutecele sunt ceva de care o mamă are nevoie pentru copilul ei. Scutecele nu ar trebui niciodată să coste viața unui bebeluș”, a transmis avocatul familiei.
Părerile experților sunt împărțite
John P. Gross, expert în utilizarea forței de către poliție împotriva vehiculelor în mișcare, a oferit o explicație asemănătoare pentru cel de-al treilea foc de armă, precizând că este nevoie de o secundă sau două pentru ca cineva să-și dea seama că trebuie să înceteze să tragă. Totuși, el a afirmat că sergentul nu ar fi trebuit să-și scoată arma și să se poziționeze în fața mașinii încă de la început. „Nu ar fi trebuit niciodată să se pună într-o poziție în care ar fi putut fi lovit”, a spus Gross, adăugând că o acuzație de furt din magazin nu justifica „utilizarea forței letale împotriva unui suspect care fugea”. El a subliniat că, în momentul în care polițistul a tras, mașina trecuse deja pe lângă el.
De cealaltă parte, Charles „Joe” Key, un fost locotenent de poliție din Baltimore care intervine frecvent ca martor expert în cazuri privind folosirea forței de către poliție, a precizat că șoferul mașinii părea să folosească vehiculul pentru a comite o „agresiune cu o armă mortală”. „Polițistul care a tras a scăpat la limită de a fi călcat de mașină și părea să fi atins mașina în timp ce se deplasa. Folosirea armei a fost, din punct de vedere obiectiv, justificată”, a declarat Key. Prietena lui Vellesiya Wiley, care conducea vehiculul, nu a fost pusă sub acuzare.
