Două cutremure puternice au lovit Panama: clădiri avariate și alertă de tsunami în mai multe țări
Un cutremur cu magnitudinea de 7,7 a lovit vineri Panama, avariind clădiri și determinând autoritățile să emită o alertă de tsunami pentru mai multe state din regiune, inclusiv Columbia, Costa Rica, Chile și Mexic. Ulterior, un al doilea seism, cu magnitudinea de 6,6, a fost înregistrat în aceeași zonă.
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite, primul seism a avut epicentrul la aproximativ 10 kilometri sud-vest de localitatea Pitaloza Arriba, din provincia Herrera, la o adâncime de circa 10 kilometri. USGS a estimat inițial magnitudinea la 8,0, apoi a revizuit valoarea la 7,6 și, în final, la 7,7. Seismul a fost resimțit și în Columbia. Aproximativ 4,6 milioane de oameni au resimțit cutremurul, iar amploarea pagubelor și eventualul bilanț al victimelor nu erau cunoscute la momentul publicării informațiilor.
Replici multiple și pagube în provinciile centrale
Seismologii Universității din Panama au înregistrat peste 45 de replici, unele cu magnitudini de 5,8, 5,5 și 5,2, în timp ce multe altele au fost prea slabe pentru a fi resimțite de populație.
Cele mai mari pagube s-au concentrat în provinciile centrale Veraguas, Herrera și Los Santos, potrivit lui Omar Smith, reprezentant al Serviciului Național de Protecție Civilă din Panama. În orașul Penonomé, aflat la aproximativ 150 de kilometri de capitală, o persoană a fost rănită de resturi desprinse dintr-o clădire parțial prăbușită. Catedrala din piața principală a suferit o prăbușire parțială și a prezentat fisuri. Au fost raportate pagube și la clădirea guvernatorului și la hotelul Dos Continentes.
Presa locală a relatat despre prăbușirea bisericii San Atanasio, un lăcaș catolic în stil colonial din provincia Los Santos, inclus în patrimoniul istoric național din 1938. În provincia Veraguas, fisuri mari au apărut pe mai multe drumuri. Până la momentul publicării informațiilor, autoritățile nu raportaseră decese.
În capitala Panama City, numeroși locuitori au ieșit din clădiri și au așteptat informații despre amploarea dezastrului. Rosendo Domínguez, un bărbat de 60 de ani originar din provincia Herrera, a declarat că seismul a fost foarte puternic și a răsturnat obiecte în bucătăria sa. „Suntem bine, dar ne este foarte frică. Toată lumea este afară, speriată”, a spus acesta.
Președintele Panama, José Raúl Mulino, a făcut apel la calm și a avertizat populația să nu amplifice panica și dezordinea.
Aeroport suspendat temporar, Canalul Panama funcționează normal
Aeroportul Internațional Tocumen din capitală și-a suspendat temporar activitatea după primul cutremur, dar a anunțat că își reia operațiunile în cursul zilei de vineri. Traficul prin Canalul Panama a continuat în condiții normale. Autoritatea Canalului a precizat că siguranța angajaților, a navelor și a echipajelor reprezintă prioritatea sa și că echipe specializate verifică infrastructura pentru a identifica eventualele avarii.
Alertele de tsunami, ridicate
După cutremure, autoritățile au emis avertizări de tsunami pentru coastele din Panama, Columbia, Ecuador, Nicaragua și Guatemala. El Salvador și Chile au emis, de asemenea, alerte pentru Insula Paștelui. Toate aceste avertizări au fost ulterior ridicate.
Néstor Luque, directorul Institutului de Geosciențe al Universității din Panama, a declarat că în apropierea insulei Cañas și pe coasta sudică a provinciei Los Santos erau așteptate valuri cu înălțimi de unu până la trei metri. Apa mării ajunsese deja în apropierea unor locuințe de pe insula Cañas, potrivit acestuia.
Panama se află pe Inelul de Foc al Pacificului, o zonă cu activitate seismică intensă, unde interacțiunea mai multor plăci tectonice provoacă frecvent cutremure. Columbia și Ecuadorul și-au exprimat solidaritatea cu populația din Panama și au oferit sprijin. Ambasada Statelor Unite a anunțat că urmărește îndeaproape situația și verifică starea cetățenilor americani aflați în țară.
