Cum Marea Britanie și-a afectat singură economia prin reducerea imigrației
În trecut, Marea Britanie era recunoscută pentru politica sa deschisă față de imigranți, oferind oportunități de muncă pentru lucrători străini din întreaga lume. Proprietarul unei francize McDonald’s din Warwick, Dawood Ibtehsam, își amintește cum era posibil să angajezi persoane cu un salariu anual de doar 26.000 de lire sterline. Această tendință s-a transformat radical în ultimii ani, pe fondul unei reglementări mai stricte a imigrației.
Între 2021 și 2024, Marea Britanie a experimentat un flux migrator fără precedent, denumit de partidul populist Reform UK „valul Boris”, cu aproximativ 1,5 milioane de imigranți arribând în țară. Această migrație, considerată masivă, a adus, conform statisticilor, o creștere netă de aproape 944.000 de persoane, ceea ce a generat atât beneficii, cât și provocări pentru economia britanică.
Printre cei atrași de Marea Britanie se numără nu doar lucrători, ci și studenți și refugiați din Hong Kong și Ucraina, fugind de conflicte și opresiune, ceea ce a contribuit la diversificarea forței de muncă.
Totuși, recent, Marea Britanie a început să adopte măsuri stricte de control al imigrației. În 2022, nivelul migranților a scăzut dramatic, cu o migrație netă de doar 171.000, cel mai mic nivel din 2012, în afara anilor pandemici. Aceasta se datorează, în parte, prăbușirii numărului de cereri de vize pentru lucrători calificați și studenți. Specialiștii, precum James Bowes de la Universitatea Warwick, sugerează că migrația netă ar putea deveni negativă până în 2026.
Sub presiunea publicului și a guvernelor, Marea Britanie a restricționat atât imigrația lucrătorilor cu venituri mici, cât și pe cea a specialiștilor cu înalte calificări, fără a obține rezultatele politice așteptate. Mulți britanici continuă să perceapă imigrarea ca fiind o problemă, concentrându-se pe solicitanții de azil, care au rămas constant la aproximativ 100.000 pe an.
Măsuri de restricție în urma Brexitului
Un alt aspect semnificativ al acestei schimbări a fost eliminarea libertății de circulație odată cu Brexitul în ianuarie 2021. Aceasta a dus la o scădere abruptă a imigraților europeni, în timp ce guvernul britanic a implementat regimuri mai liberale pentru cetățenii non-europeni. De exemplu, în perioada 2019-2022, numărul vizelor acordate indienilor s-a triplat, iar pentru nigerieni a crescut de zece ori.
Cu toate acestea, în 2024, pragurile salariale pentru angajarea migranților calificați au crescut, iar taxa de utilizare a sistemului public de sănătate a fost mărită, ceea ce poate fi considerat o dublă impozitare pentru imigranți. Remarcați că restricțiile nu se opresc aici, evenimentele ulterioare având ca rezultat măsuri mai dure, cum ar fi interzicerea aducerii de membri ai familiei pentru lucrătorii din sectorul îngrijirilor.
Impactul economic și provocările pe termen lung
Pe lângă dificultățile de a atrage forța de muncă necesară pentru atingerea standardelor economice, companiile britanice se confruntă cu un climat legislativ tot mai restrictiv. Creșterea semnificativă a numărului de revocări de licențe pentru sponsorizarea lucrătorilor străini în ultimul an reflectă măsura în care guvernul britanic acordă atenție supravegherii acestui sector.
Constrângerile privind imigrarea trebuie, de asemenea, privite prin prisma datelor economice: chiar și cu restricții, migrația aduce beneficii semnificative. Se estimează că naturalizarea migranților poate crește rata de ocupare a acestora, oferindu-le o integrare mai bună în economia britanică. Studiile din Olanda denotă că atât bărbații, cât și femeile beneficiază de pe urma obținerii cetățeniei, având perspective mai bune de angajare.
În concluzie, Marea Britanie se află într-o situație paradoxală în care, printr-o strategie de reducere a imigrației, riscă să-și diminueze atractivitatea ca destinație pentru lucrătorii calificați și să își fragilizeze economia pe termen lung. Soluțiile discutate la nivel politic, cum ar fi extinderea perioadei de așteptare pentru obținerea cetățeniei, stârnesc îngrijorări cu privire la modul în care acestea ar putea afecta stabilirea și integrarea imigrației în contextul economic actual.
