China trimite duminică un astronaut în spaţiu timp de un an
China se pregătește să lanseze duminică, 24 mai 2026, misiunea Shenzhou-23, care va marca un moment istoric pentru programul său spațial: un astronaut va petrece un an întreg pe orbită. Această expediție este considerată un pas crucial în ambiția Beijingului de a trimite oameni pe Lună până în anul 2030, conform celor relatate de AFP.
Misiunea implică decolarea unei rachete Long March 2-F de la centrul de lansare Jiuquan, situat în deșertul Gobi din nord-vestul Chinei, la ora 23:08, ora locală. Cei trei membri ai echipajului vor fi dirijați către stația spațială Tiangong, cunoscută și sub numele de „Palatul Ceresc”.
Un moment deosebit va fi reprezentat de participarea pentru prima dată la o misiune spațială a unui astronaut din Hong Kong, Li Jiaying (Lai Ka-ying în cantoneză), în vârstă de 43 de ani, care anterior a activat ca polițistă. Ceilalți doi membri ai echipajului sunt comandantul Zhu Yangzhu, inginer de 39 de ani, și Zhang Zhiyuan, un alt veteran de 39 de ani din forțele aeriene, care va efectua prima sa expediție în spațiu.
Echipa selecționată are sarcina de a desfășura o serie de experimente științifice în domenii precum științele vieții, știința materialelor, fizica fluidelor și medicina. O caracteristică remarcabilă a acestei misiuni este experimentul ce constă în o ședere orbitală de un an, ce va permite cercetarea efectelor unei expuneri prelungite în microgravitație.
Această cercetare este esențială pentru pregătirile viitoarelor misiuni lunare și eventual marțiene, abordând teme cum ar fi atrofia musculară și pierderea densității osoase la astronauți. Potrivit unei declarații a unui oficial de la Administrația Spațială Chineză, astronautul ce va fi desemnat pentru șederea de un an va fi ales ulterior, în funcție de evoluția misiunii.
Richard de Grijs, astrofizician și profesor la Universitatea Macquarie din Australia, a menționat că „principalele provocări” ce se ridică în urma unei petreceri de un an în spațiu includ „pierderea densității osoase, atrofia musculară, expunerea la radiații și tulburările de somn”, subliniind astfel importanța unor sisteme eficiente de reciclare a apei și aerului, precum și gestionarea urgențelor medicale care ar putea apărea în afara Pământului.
De asemenea, este demn de menționat că China a dezvoltat un program spațial foarte avansat, iar misiunea Shenzhou-23 face parte dintr-un plan mai amplu de a duce astronauți pe Lună înainte de 2030. Acest proiect coincide cu competiția internațională cu Statele Unite, care urmăresc și ele explorarea lunar prin programul Artemis.
Pe lângă misiunile sale ambițioase spre Lună, China are de asemenea obiective să construiască o stație de cercetare pe Lună, denumită Stația Internațională de Cercetare Lunară, și intenționează să primească primul său astronaut străin, un pakistanez, pe stația spațială Tiangong până la finalul anului 2026.
