Un nou studiu arată că o dietă bogată în fructe și legume poate proteja inima mai eficient decât tratamentele actuale
O alimentație bazată pe fructe, legume, nuci și leguminoase ar putea oferi o protecție superioară inimii, depășind eficiența tratamentelor medicale actuale, conform unei cercetări recente realizate pe modele animale. Această cercetare, efectuată de specialiști de la Institutul pentru Științe Biomedicale al Universității Georgia State din Statele Unite, sugerează că nutrienții din plante pot influența direct sănătatea vasculară a inimii, un aspect esențial în prevenirea bolilor cardiace.
Studiul, publicat în Journal of the American Heart Association (JAHA) în luna noiembrie, a investigat efectele unei diete vegetariene bine echilibrate asupra disfuncției microvasculare coronariene, o afecțiune gravă care afectează vasele mici de sânge ce alimentează inima. Această boală, care provoacă dureri toracice recurente și spitalizări frecvente, se manifestă mai sever la femei, care ajung mai des la spital după un diagnostic.
Într-un context în care terapiile actuale oferă doar beneficii limitate, cercetătorii au explorat posibilitatea ca o intervenție bazată pe dietă să modifice mecanismele biologice implicate în această patologie. Rezultatele au fost impresionante: regimul vegetarian nu doar că a prevenit dezvoltarea disfuncției microvasculare la șobolanii hipertensivi, dar a reușit și să inverseze modificările patologice deja existente.
Acest studiu reprezintă una dintre primele dovezi că alimentația poate influența direct o formă de boală cardiacă, deschizând astfel calea pentru studii clinice care să valideze aceste constatări și la oameni. Autorii studiului au observat că efectele benefice ale dietei au apărut chiar și în condițiile unei tensiuni arteriale crescute, ceea ce sugerează că alimentele de origine vegetală acționează direct asupra celulelor care căptușesc vasele de sânge.
Atunci când aceste celule sunt deteriorate, vasele cardiace se contractă, reducând fluxul de sânge, un mecanism care la oameni provoacă durerea toracică specifică. Dieta vegetariană a reușit să restabilească funcția acestor celule, permițând vaselor să se dilate normal.
Studiul a inclus femele de șobolan hipertensive, hrănite timp de șase luni fie cu o dietă bazată pe produse procesate, fie cu o dietă care conținea 28% fructe, legume, nuci și leguminoase. Ambele diete au avut același aport de nutrienți, însă dieta pe bază de plante a avut un conținut ridicat de antioxidanți, esențiali pentru sănătatea vasculară.
Echivalentul uman al acestei diete ar implica consumul zilnic a aproximativ o porție de fasole neagră, un ardei gras roșu mare, o porție și jumătate de varză de Bruxelles, două lămâi, un cartof dulce mediu, o porție și jumătate de nuci și o cană de afine. După șase luni, un subset de animale care inițial au fost hrănite cu dieta de control a fost transferat la dieta vegetariană pentru a evalua dacă leziunile deja instalate asupra inimii pot fi ameliorate.
Pentru a evalua disfuncția microvasculară, cercetătorii au măsurat rezerva de flux coronarian, o metodă utilizată și în practica medicală, și au folosit imagistica prin rezonanță magnetică (RMN cardiac) pentru a evalua fluxul sanguin prin mușchiul cardiac. De asemenea, au izolat celulele din pereții vaselor de sânge pentru a evalua funcția acestora, iar țesutul cardiac a fost analizat pentru a identifica indicii ale leziunilor tisulare.
Rezultatele sugerează că o dietă bogată în antioxidanți poate proteja vasele fine ale inimii chiar și în prezența unui factor de risc major, precum hipertensiunea. Această cercetare oferă o bază solidă pentru testarea unor intervenții bazate pe o dietă similară la oameni, având potențialul de a completa strategiile actuale de tratament al bolilor cardiace.
